La mode

Durant l'époque romaine, les femmes romaines, comme aujourd'hui, sont très soucieuses de leur allure. La coiffure, les vêtements et les différents accessoires ont une grande importance au sein de la société romaine car l'apparence physique reflète la condition sociale.

Les vêtements

Les Romaines portent une tunica (bande d’étoffe avec des trous pour laisser passer la tête et les bras), plus ornée que celle des hommes. Par-dessus, elles enfilent la stola (ample robe) nouée à la taille et tombant jusqu’aux pieds. Pour sortir, elles s’enveloppent d’un pallium (manteau) dont le drapé permet de couvrir la tête, tombant jusqu’à la taille. En guise de soutien-gorge, celles-ci portent, sur la tunique, le strophium (une écharpe) roulée en un cordon long et d'épaisseur égale serré sous la poitrine.

Les riches matrones portent des tuniques teintes en pourpre. Cette couleur comporte jusqu’à treize nuances obtenues avec deux sortes de coquillages.

La mode au féminin.

La plupart des vêtements féminins sont en laine ou en lin. En revanche, les tuniques de laine ne sont pas agréables à porter.

Sandales romaines.

Le sandalium, (chaussure réservée aux femmes), est une sorte de mule sans talon. A la maison, c’est le socus, semblable à une pantoufle et couvrant complètement le pied, qui est utilisé.

Les coiffures

Sous la République, les coiffures sont simples, elles sont composées d’un simple chignon et d’une raie dessinée sur le sommet du crâne. Sous l’Empire, les coiffures se compliquent, elles peuvent s’enrichir de boucles très élaborées et de coiffures à étages.

Les femmes sont aidées pour la coiffure par leur servante appelée ornatrix (servante). Les Romaines se font coiffer toute la matinée. Si la coiffure ne correspond pas aux désirs de sa maîtresse, celle-ci est battue.

Une des coiffures
sous l'Empire.

Des exemples de coiffures romaines.

Les femmes brunes portent des perruques blondes ou des postiches tenus par des épingles. Pour sortir, elles portent souvent un voile sur la tête et s’abritent sous une ombrelle. Ce couvre-chef peut être une mitra (sorte d’écharpe munie de cordons servant à la nouer) ou encore un reticulum (sorte de résine qui enferme les cheveux). Les plus âgées portent un palliolum (pièce d’ étoffe carrée ajustée sur la tête comme un voile ou un bonnet).

Les accessoires

Les riches patriciennes soignent leurs parures, elles utilisent des bijoux précieux, des parfums variés et de nombreux produits de beauté.

A Rome, elles vont dans des boutiques pour se faire épiler le visage, les jambes, les bras, les aisselles et, parfois, le pubis. Là, des spécialistes utilisent des pinces ou des produits épilatoires tels que la résine, la poix, le fiel ou bile des animaux, le sang de chauve-souris et la cendre de hérisson. La peau des clientes est ensuite polie à la pierre ponce. Elles prennent aussi des bains de lait d’ânesse. Le soir, elles se couvrent le visage d’un masque en mie de pain délayée dans ce même lait. Elles utilisent de nombreux ingrédients contenus dans le coffret de toilette : des fards, des crèmes épaisses à base de farine de fève pour couvrir les rides, des crèmes pour le teint et les mains, de l’antimoine pour noircir les paupières et d’autres substances destinées à foncer aussi les cils et les sourcils.

Le nécessaire de toilette.

a) Pots de parfum. b) Miroir de bronze. c) Pinces à friser. d) Pinces à épiler. e) Applicateurs de maquillages. f) Peigne.

Les plus fortunées utilisent beaucoup d’huiles parfumées. Les plus coûteuses, vendues dans des bouteilles de verres, viennent d’Arabie.

Elles se parent aussi de bijoux en ambre poli, provenant de la mer Baltique et aiment les pierres précieuses et les perles.

Cette page a été réalisée par Anne-Sophie et Anne-Aziliz en juin 2004.