L'information circulant sur certains sites internet, sur les réseaux sociaux ou par messagerie n'est pas forcément fiable. Ces fausses informations (en anglais "fake news" ou "hoax") ont parfois des aspects très différents :

- site satirique ou parodique : il s'agit ici d'une information détournée à des fins humoristiques comme le sont certaines émissions de TV ou de radio.

- arnaque : le plus souvent par mail, réseaux sociaux ou petites annonces

- site de désinformation : on cherche à manipuler l'opinion en diffusant de fausses informations.

- piège à clics : site d'actualité, traitant de sujets racoleurs ou sensationnels, ayant le but d'augmenter les revenus publicitaires du site.

Comment savoir si une information est fiable ?

Il est aujourd'hui relativement facile de créer un site internet qui "parait" sérieux (nom du site, extension, aspect graphique...), il faut donc avoir un regard critique sur l'information et particulièrement sur des sites peu connus ou sur certains sujets sensibles (politique, religion, immigration, racisme, attentat, faits divers, célébrités, etc...).

Pour savoir si une information est exacte, on peut d'abord :

- vérifier si le nom de l'auteur de l'article est indiqué et faire une recherche sur cet auteur

- vérifier si l'auteur précise les sources de l'information avec des liens permettant d'y accéder

- effectuer une recherche sur cette information pour croiser vos sources d'information en ciblant des sites connus

Il existe également des outils en ligne pour contrôler la fiabilité ou l'origine de l'information :

• Le Décodex, un outil du journal "Le Monde" pour aider les internautes à repérer les sites les moins fiables
• La rubrique Fake Off du site 20minutes.fr qui recense les fausses infomations qui circulent sur internet et sur les réseaux sociaux.
• Hoaxbuster ou Hoax-net pour identifier les canulars, les arnaques et les fausses informations qui circulent sur internet
• La recherche par image dans Google Images pour trouver des sites internet qui utilisent la même image
• TinEye permet également de trouver des sites internet qui ont déjà publié une image similaire